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Ahorro en el consumo eléctrico

El consumo eléctrico es una de las grandes preocupaciones que tienen las empresas actuales. Conseguir un ahorro energético durante la producción industrial no siempre es una tarea sencilla y menos aun cuando no se sabe el consumo eléctrico que se está generando en cada momento.

Para poder ahorrar energía primero se ha de conocer el gasto que se realiza en el día a día. Para ello existen dispositivos sencillos que permiten monitorizar el consumo eléctrico que se está utilizando en tiempo real. Está probado que tan solo con conocer en todo momento cual es el consumo de energía que se está gastando, se puede reducir entre un 10 y un 15%.

Medidor de corriente EfergyLos dispositivos de medición de corriente (como los que ofrece la compañía Efergy) pueden ser una buena solución, si se pretende conocer el gasto energético que se realiza durante las horas de trabajo en pymes o empresas con cadena de producción industrial. Así de esta forma se pueden poner en práctica medias de ahorro energético.

Los contadores instantaneos están compuestos por varios dispositivos. Un sensor que envía de forma inalámbrica la información sobre la cantidad de electricidad que se utiliza a la pantalla del monitor. Y un monitor que convierte estos datos en kw/h, la unidad estándar que utiliza la compañía eléctrica para facturar la energía que le vende. Así se puede conocer en todo momento la electricidad que se está utilizando en las mismas unidades que aparecen en las facturas. Solo hay que introducir la cantidad que la compañía eléctrica cobra por cada kw/h (se puede consultar en la factura) y así se puede consultar en tiempo real lo que se está gastando en electricidad, y poder hacer cambios al instante para ahorrar dinero, energía.

Este tipo de dispositivos, mediante un programa de gestión de consumo que junto al monitor del contador instantáneo de electricidad, ayudará a conocer y entender el consumo eléctrico. Transforman los datos recogidos por el monitor en gráficos, curvas e indicadores de forma que se podrá ver el  perfil de consumo de una forma sencilla. Como algunos de los sensores pueden enlazarse a dispositivos de red, se puede visualizar la información a través de internet en cualquier momento desde cualquier lugar.

¿Cómo nos pueden ayudar este tipo de dispositivos en el ahorro de energía?

Una vez se dispone de información en tiempo real del gasto energético que se está realizando, se pueden empezar a tomar medidas de ahorro. Primeramente se ha de comprobar que parte de la instalación o maquinaria es la que más consume para luego tomar las medidas necesarias para ahorrar. Al poder registrar el histórico de consumo, se podrán conocer las horas en las que el gasto es mayor.

Proponer un presupuesto mensual es una forma inteligente de ahorrar dinero. El software del dispositivo indica lo que se está gastando cada mes y lo compara con una proyección a final de mes. Es la forma perfecta de saber si se está cumpliendo con el objetivo mensual y por tanto ser consciente de si se debe o no cambiar de hábitos de consumo para poder cumplir con el objetivo que se ha fijado.

Beneficios del Free Cooling en la refrigeración industrial.

El Free Cooling se puede definir sencillamente como un sistema de enfriamiento por aire exterior, el cual por obvias razones no tiene coste alguno. Consiste en utilizar aire del exterior, filtrado, en lugar de utilizar el aire del retorno y recircularlo.

ImprimirEstá claro que para lograr aplicar esta tecnología, es necesario que existan algunas variables estudiadas con antelación y en esto la climatología exterior del emplazamiento juega un papel importante, incluso su aplicación y utilización se puede ver reducido a la estacionalidad climatológica del lugar, tiempo durante el cual sea más conveniente el aporte de aire del exterior ante la recirculación de aire.

El sistema Free Cooling cuenta con un sistema de control adecuado que en virtud de la situación de las cargas internas y climáticas exteriores, actúa sobre las compuestas de aire y los equipos operativos que deben intervenir para conseguir que la impulsión satisfaga las condiciones necesarias en el recinto a climatizar.

El sistema Free Cooling tiene dos modos de funcinamiento: DIRECTO e INDIECTO.

Los sistemas de Free Cooling indirecto se emplean en zonas con clima templado, tanto al norte como al sur de la zona ecuatorial. Los sistemas Free Cooling indirecto incluyen una mezcla de agua/glicol entre el aire ambiental y el aire interior. Este circuito cerrado beneficia a las empresas cuyas limitadas tolerancias de temperatura y humedad son imperativas. Con el sistema «Direct FC», el tiempo de funcionamiento del compresor se reduce considerablemente siempre que la temperatura del aire ambiental sea inferior a 18°C. Así que, dependiendo de la región y de las condiciones externas, con Free Cooling indirecto se puede conseguir un ahorro de hasta el 60% en los costes de aire acondicionado.

El sistema directo también se utilizan en zonas templadas, pero todavía son más adecuados para aplicaciones con tolerancias de temperatura y humedad más amplias. En este campo en especial, el potencial para recortar costes de funcionamiento es considerable. Con este método de refrigeración, gran parte del aire ambiental se acondiciona con sistemas de filtración y humidificación y se transfiere directamente a la sala. Como en la versión indirecta, el Free Cooling directo también es posible si la temperatura ambiente cae por debajo de 18°C. En consecuencia, en la mayoría de países del mundo, se pueden producir largos periodos de refrigeración libre directa, garantizando así la máxima eficiencia energética. Con Free Cooling directo puede ahorre hasta un 80 % en los costes anuales.

Ejemplo práctico de recuperación energética en Sistemas Compresores

CompAir reduce los costes energéticos de una panadería

Sólo tres meses después de instalar los dos compresores L110S de velocidad fija y el compresor L132RS de velocidad variable, junto con el sistema de recuperación de calor de CompAir, un proveedor destacado de productos de panadería puede conseguir un ahorro de energía anual de aproximadamente 225 000 €, con una recuperación de la inversión en menos de dos años.

La compañía se embarcó recientemente en un periodo de inversión, con el objetivo de mejorar su equipamiento y procesos para asegurar niveles de producción constantes. El aire comprimido se usa a lo largo del proceso de producción, 24 horas al día, para ayudar a producir más de dos millones de productos panaderos cada semana. Los compresores de la planta ya existentes, que tenían más de 20 años, ya no producían una fuente de aire eficiente, así que la compañía optó por revisar su sistema de aire comprimido.

Compresor L132RSAire ineficiente
La panadería había usado con anterioridad cuatro compresores de velocidad fija, tres de ellos eran máquinas CompAir. Debido a su antigüedad y al hecho de que estuvieron funcionando constantemente, los compresores empezaban a ser ineficientes y caros de mantener.

Una inspección completa de aire, incluyendo una prueba de fugas, desveló que, con la instalación de tres nuevos compresores, así como de una unidad de regulación de velocidad, un sistema de recuperación de calor y una controladora SmartAir Master, el cliente podría beneficiarse de un ahorro energético considerable.

Los compresores L132RS, de velocidad variable, y L110, de velocidad fija, producen la cantidad adecuada de aire según las necesidades, lo que significa que los compresores siempre funcionan con una eficiencia óptima. La unidad develocidad fija adicional actúa como un compresor en espera que se utiliza durante trabajos esenciales de mantenimiento.

Además, la controladora SmartAir Master de CompAir ayuda a reducir el consumo de energía haciendo funcionar todos los compresores de la red en la banda de presión más estrecha. La capacidad de monitorización remota de la unidad permite que el operador visualice el funcionamiento del sistema y detecte cualquier error a través de un ordenador. También permite equilibrar las horas de funcionamiento para que ningún compresor se utilice más o menos que los demás.

Recuperación de calor
Normalmente, casi toda la energía que consume un compresor se convierte en calor y se pierde. Los tres compresores vienen de fábrica con intercambiadores de calor de placa deaceite a agua de CompAir, que permite recuperar hasta el 72% de la energía consumida. El sistema de recuperación de calor permite que la fuente de agua de la caldera de la compañía sea precalentada, lo que ayuda a reducir el consumo anual de gas natural de la compañía, ahorrando así aproximadamente 167 000 € al año.

Filtrado
Con el fin de cumplir con los estrictos requisitos de higiene de la industria alimentaria, es importante general aire limpio y seco. Por eso, la compañía decidió instalar un secador desecante con regeneración de vapor de CompAir, así como filtros y aceite adecuados para alimentos. El nuevo sistema proporcionará un ahorro de energía anual de aproximadamente 225 000 €, con una recuperación de la inversión en menos de dos años.

Aire comprimido y ahorro de energía

El aire comprimido se emplea de forma muy extendida en el sector industrial. Su producción, manejo y uso son sencillos, fiables y seguros. Sin embargo, resulta una energía cara. El aire comprimido supone el 10% del consumo de electricidad en la industria europea. La eficiencia energética de muchos sistemas de aire comprimido es baja. Es posible alcanzar un ahorro entre el 5 y el 50%. Sin embargo, para muchas empresas ésta no parece ser una cuestión de importancia.

costes totales aproximados del aire comprimido en un periodo de 10 años

¿Por qué no de suelen aplicar las medidas técnicas existentes para el ahorro de energía en las empresas?

En primer lugar, el consumo eléctrico del sistema de aire comprimido es invisible a la alta dirección, ya que es un coste relativamente pequeño para la organización. El consumo eléctrico se suele tratar como un coste de estructura, un coste indirecto, asumido, y cuya reducción no se suele plantear.

Por otra parte, hasta ahora ha existido una falta de conciencia de ahorro de energía. La alta dirección, responsable de la política de compras y de las decisiones de inversión no es consciente de los posibles ahorros de energía. Las medidas empleadas para optimizar el coste de la adquisición de nuevos equipos, como por ejemplo los procedimientos de comparación de diversas ofertas, no suelen tener en cuenta el consumo eléctrico.

Finalmente, en algunos casos en los que la estructura de administración en más compleja, la responsabilidad de las medidas de optimización está diluida entre las distintas funciones directivas: producción, compras, mantenimiento, finanzas. Es difícil conseguir acuerdos entre distintos departamentos, con un alto nivel de compromiso, sobre un aspecto de baja prioridad hasta ahora como el consumo de energía.

¿Qué se puede hacer para implementar una política del aire comprimido en la empresa?

Formular una política del aire comprimido es un paso clave para mejorar la eficiencia energética de un sistema de aire comprimido. Además ayudará a mejorar la calidad del aire, la fiabilidad del sistema, y su funcionamiento. Para ello, se debería nombrar una persona responsable con capacidad de coordinación de todas las áreas implicadas en el sistema, la cual:

  • Establezca los costes reales del aire comprimido
  • Implemente un programa de mantenimiento
  • Defina la política de compras
  • Establezca objetivos en relación a:

– El papel y la responsabilidad de cada departamento,

– La concienciación de todos aquellos que emplean el aire comprimido,

– La reducción del gasto evitable

Este paso es esencial para conseguir la máxima reducción del consumo de energía por parte del sistema. Una reducción en costes de energía típica y alcanzable se sitúa en torno al 30%.

¿Por qué pasar a la acción y tomar medidas para controlar el aire comprimido ahora?

 En la actualidad, con el incremento creciente de los costes de la energía y la exigencia de reducir los costes de producción, existe una oportunidad de mejora de la eficiencia de los sistemas de aire comprimido:

  • Ahorrará energía y dinero al identificar y eliminar el desperdicio.
  • Mejorará la fiabilidad y el funcionamiento del sistema de aire comprimido.
  • Reducirá el impacto ambiental al reducir el consumo de electricidad, y por consiguiente las emisiones de CO2.

Un sistema de aire comprimido bien diseñado y mantenido, que sea eficiente energéticamente puede ahorrar al usuario miles de euros al año. Cada euro ahorrado en energía supone una forma efectiva de incrementar los beneficios.